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視覚による病気は、白内障や緑内障など聞き覚えのある病気もありますが、今回は「網膜中心性静脈血栓症」についてご紹介したいと思います。皆さんはご存知でしょうか。
目次
【網膜静脈閉塞症】とは
概要
目の奥にある網膜全体に広がる静脈の一部が詰まって血管がむくんだり（浮腫）、破れて出血したりする病気。網膜は目に入った光を電気信号に変えて脳へ送る機能を持っているが、血管が破れて網膜に血液が広がるとこの機能が障害されるため、視力や物の見え方に異常が出る。この病気の約8割は、眼球内で枝別れした静脈の一部が閉塞する「網膜静脈分枝閉塞症」で、網膜の一部分に出血が見られる。一方眼球から脳へとつながる網膜中心静脈で閉塞が起こった場合を「網膜中心静脈閉塞症」と呼び、網膜の全体に出血が見られる
原因
網膜静脈閉塞症は、網膜に通っている静脈の血流が、血栓（凝固した血液）によってせき止められることで引き起こされる。血栓ができる原因の多くは動脈硬化だ。高血圧や糖尿病、高脂血症などによって、網膜に通っている動脈の壁が厚く硬くなると、動脈に接している静脈が圧迫されて血流が滞る。そのために血液が凝固して血栓ができ、静脈が閉塞する。静脈内の圧力が高まると、網膜へと血液や水分が漏れ出て、眼底出血を起こしたり、網膜がむくんだりする。動脈硬化の原因として最も多いのが高血圧であることから、中高年以降に発症することが多い。白血病や多血症など血液の粘度が高まる病気や、血管自体の炎症、全身性エリテマトーデスといった疾患がある場合は、若年でも発症することがある。
症状
血管が詰まった場所と出血やむくみの程度によって症状は大きく異なる。眼底出血がある場合は出血が広がっている部分の視野が欠け、網膜浮腫があると視力が低下する。特に黄斑に出血やむくみ（黄斑浮腫）があると、極端に視力が低下する。いずれの症状も突然現れることが特徴だ。血管が閉塞した場所が視神経に近いほど症状は重く、末端に近く出血が狭い範囲に限られている場合は症状が出ないこともある。また、血管が閉塞して酸素の供給が滞ると、本来の血管の代わりにもろい新生血管が作られることがあり、この血管が硝子体内部に伸びると、硝子体出血や網膜剥離を起こすことがある。さらに新生血管が虹彩（こうさい）まで伸びると、血管新生緑内障（新生血管が眼球内の液体の排出口をふさぐことで眼球内の圧力（眼圧）が上昇し、視神経が障害される病気）といった合併症の原因となる。
検査・診断
眼底検査によって網膜に異常がないかどうかを調べる。すでに眼球内の出血が多い場合、眼底検査では網膜の状態が確認できないので、代わりに超音波（エコー）検査で網膜の血流の具合を調べる。自管閉塞しておこる血流の程度やその範囲をより具体的に調べるために、蛍光眼底造影検査を行うこともある。網膜の層構造を断面的に観察できる光干渉断層計（OCT-A）を使用し、黄斑のむくみ（黄斑浮腫）の程度を調べる。
治療
静脈閉塞を起こした直後の急性期には、血管強化薬や網膜循環改善薬などを用いて、閉塞した血管への血流を再開するための処置が行われる。視力が低下している場合は、網膜光凝固術、硝子体内注射、硝子体手術などによる治療が行われる。網膜光凝固術は、血流が途切れた血管をレーザーで凝固させることで異常な血管が新たに生まれるのを防ぐ治療法。硝子体内注射は、黄斑浮腫に対して行われる治療で、むくみや新生血管の発生を抑制する効果のある薬剤などを硝子体内に注射する。硝子体手術は、黄斑浮腫を改善する目的で行う場合と、硝子体出血などの合併症を治療するために行なう場合とがある。血流が改善した場合や、閉塞した部分によっては、自然に良くなることも多いので、眼科医師の管理の下で経過観察する。
予防／治療後の注意
高血圧や動脈硬化が主な原因のため、内科的な治療が必要になる場合も。また、食事内容のコントロールや定期的な運動などが予防につながる。治療による視力の回復は、黄斑への影響の程度によって差があり、黄斑浮腫が高度な場合や、症状が長引いて黄斑の視細胞が変性してしまった状態になると、視力が回復しないことが多い。発症後３か月から１年以上経過した慢性期には、硝子体出血、血管新生緑内障、網膜剥離といった合併症に注意が必要になる。また、時期をずらしてもう片方の眼に発症することもあるので、眼科検査を欠かさず受けることが望ましい。
配慮が必要な症状など
多くの方に共通する症状としては、極度の「視力の低下」が挙げられます。
この病気によって視力の低下が起こった場合には、視力0.1を下回るほどの視力低下が見られることが多いとされます。
しかし、「障がい者手帳」を取得されている方の視力を調べると、それ以下の視力まで低下している方も多くおられます。
したがって会社がすべき合理的配慮としては、ロービジョンに対するケアおよびフォローが適用されることになるでしょう。
また、病名は同じであっても、発生した部位によって視力に違いが生じることがあります。
障害をお持ちの方の視力に応じて、『音声読み上げのデバイス』や、『パソコンのロービジョン設定』などを行う必要があります。
また、全般的な件として、通路や廊下などに歩行の妨げとなるような荷物を置かないなどの心遣いもお忘れなく。
仕事をする上で本人が気を付けておくこと
治療の方法によっては、視力の低下だけでなく、たとえば極度に目が疲れやすくなったり、痛みが伴う方もおられるかと思います。
その場合には、主治医や産業医とも相談の上、適度な休憩を取る必要があるかどうかを判断の上、職場にその旨を伝えて、その際の対応を考えて貰う必要があります。
網膜中心静脈の障害が、何かしら前提となる病気（糖尿病、高血圧、緑内障など）によって発生したものならば、視力へのフォローだけではなくそれらの疾患へのフォローも大切となります。
また、そのようなその他の病気がある場合は、国の生活支援でもある『障害年金制度』請求の際には、そのことを踏まえて手続をする必要が出て来ますので注意が必要です。
障害年金の件で御不明な点等がありましたらご遠慮なくお問合せ下さい。
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